125 JAAR KOERS IN WEST-VLAANDEREN

De West-Vlaamse afdeling van Cycling Vlaanderen bestaat 125 jaar en blikt terug met een 396 pagina’s tellend jubileumboek. Het omvat precies 125 hoofdstukken, verdeeld in twee luiken: enerzijds een top 100 van beste West-Vlaamse wielrenners ooit, anderzijds 25 rubrieken rond de rijke historiek van de wielrennerij in de kustprovincie. Van de eerste koersen op hoge bi’s tot hedendaagse topwedstrijden als Gent-Wevelgem en de E3 Saxo Bank Classic, van de vroegste velodrooms tot moderniteiten als BMX-piste en bikepark, van de oudste organiserende clubs tot de jongste opleidingsteams. In het volslanke boek ontdek je dat West-Vlaanderen mag gezien worden als de bakermat van de Belgische wielersport. Het was immers een West-Vlaming, Cyrille Van Hauwaert, die als eerste Belg triomfeerde in internationale klassiekers. Onze eerste landgenoot die de eindzege in de Tour behaalde was Odiel Defraeye, evenzeer een West-Vlaming. En de eerste winnaar van de Ronde van Vlaanderen, Paul Deman? Juist ja, ook al een West-Vlaming. En daarmee hield het niet op, daar tussen Brugge en Kortrijk. Wel integendeel. Tal van West-Vlamingen drukten hun stempel op de geschiedenis van de wielersport en maakten naam en faam.