DE GOUDEN JAREN VIJFTIG VAN DE WEST-BRABANTSE WIELERSPORT. !!! UITVERKOCHT

In de jaren vijftig van de vorige eeuw beleeft de wielersport in West-Brabant een enorme bloeiperiode. Vooral door de successen van Wim van Est en Wout Wagtmans in de Tour de France en de Giro d’Italia, met gele, groene en rose truien en meerdere etappezeges.

Wim van Est schrijft geschiedenis door als eerste Nederlander in 1951 de gele trui te dragen in de Tour, om er één dag later mee te verdwijnen in het ravijn van de Aubisque. Wim heeft zijn spectaculaire val ooit persoonlijk aan Rein verteld en dat verslag staat natuurlijk in dit boek. Maar Wim is ook de eerste Nederlander, die een grote klassieker wint - de Ronde van Vlaanderen in 1953 - en ook de eerste Nederlander, die in 1954 de rose trui draagt in de Giro. Bovendien wint hij in zijn rijke en lange carrière maar liefst drie maal de monster-klassieker Bordeaux-Parijs over bijna 600 km!

Wout Wagtmans is het supertalent, dat op 20-jarige leeftijd in 1950 al debuteert in de Tour de France. In de periode 1953-1956 komt hij tot grote prestaties in de Tour, hij wint vier etappes en draagt in totaal 12 dagen de gele leiderstrui. Maar ook in vele andere wedstrij-den, zowel internationaal als nationaal, toont Wout vaak zijn klasse. In de nadagen van zijn carrière, eind jaren vijftig, legt hij zich toe op het stayeren op de baan en ook hierin behaalt hij mooie successen.

Maar dit boek gaat niet alleen over de successen van Wim en Wout, maar ook over die van Thijs Roks, Jos Suijkerbuijk, Wies van Dongen, Leo van der Pluijm, Pieter de Jongh, Piet van Est, Bas Maliepaard en nog vele anderen, die in de jaren vijftig als wielrenner uit West-Brabant actief waren. Van deze laatste groep heeft Rein er 10 geïnterviewd voor dit boek - voor elk jaar één - en zij geven een goed ooggetuige beeld van de wielersport in West-Brabant in de jaren vijftig. Een periode waarin de auteur (geboren in 1946) als kind op-groeide en vanaf 1954 wekelijks de wielerwedstrijden in de regio bezocht met zijn vader om hun favoriet Piet Hanegraaf aan te moedigen. Zijn levenslange passie voor de wielersport is in die tijd ontstaan.

Rein hoopt met dit boek vooral de oudere wielerliefhebbers in West-Brabant een plezier te doen. Ook al omdat hij de moeite heeft genomen om de uitslagen van alle criteriums in West-Brabant in de jaren vijftig - voor wat betreft de eerste drie – in het boek op te nemen, voorzien van vele nooit eerder gepubliceerde foto’s.