LIMBURG EN DE TOUR.

Van Jan Lambrichs en Sjaak Sijen tot Tom Dumoulin en Wout Poels

Een sportjournalist met legendarische status schrijft over legendarische wielrenners!

Het is momenteel achtenzeventig jaar geleden dat er voor het eerst Limburgse renners aan de Tour de France deelnamen. Voor deze wielerprimeur in de provincie zorgden Jan Lambrichs en Sjaak Sijen, destijds woonachtig in respectievelijk Bunde en Maastricht. Echter, hun eerste deelname in 1939 werd pas jaren later gevolgd door een nieuwe start, maar dat kwam door de Tweede Wereldoorlog die internationale wedstrijden als de Tour onmogelijk maakte.

Na de bevrijding trokken niet alleen Lambrichs en Sijen weer naar het Grote Avontuur in Frankrijk. Ook renners als Sjef Janssen, Jan Nolten, de gebroeders Steevens en Harings, Mart van der Borgh, Jaap Kersten, Jef Lahaye, Wim Schepers, Jan Krekels, Ben Koken, Jo Maas, Ad Wijnands, Peter Winnen, Frans Maassen, Marc Lotz, Danny Nelissen en (in het hedendaagse tijdperk) Rob Ruigh, Wout Poels, Tom Dumoulin alsmede Roy Curvers gingen er op zoek naar succes. Sportjournalist Wiel Verheesen – die zelf negentien keer tot de volgkaravaan in de Ronde van Frankrijk behoorde alvorens in 2000 bij het Limburgs Dagblad met pensioen te gaan – heeft deze Limburgse inbreng thans in boekvorm verzameld. Bovendien, niet alleen de wederwaardigheden van de genoemde en niet-genoemde renners hebben aandacht in dit boek gekregen. De 78-jarige Verheesen, een bekende verschijning als columnist bij de Limburgse Wielercafés, heeft ook hoofdstukken gemaakt over provinciegenoten die in een andere rol present waren. Daarbij gaat het bijvoorbeeld over de inbreng van een journalist of het werk van een motard, verzorger, jurylid, gedelegeerde, enzovoort.