HET GEHEIM VAN IPSWICH. HOE ARNOLD MUHREN EN FRANS THIJSSEN HET ENGELSE VOETBAL VERANDERDEN. !!! UITVERKOCHT

In het boek Het geheim van Ipswich beschrijft Tom van Hulsen de succesvolle jaren van Arnold Mühren en Frans Thijssen bij Ipswich Town. Ze waren eind jaren zeventig de eerste Nederlanders die als fullprof in Engeland gingen voetballen, wonnen met de kleine club uit Suffolk in 1981 de UEFA Cup en plaveiden door hun sensationele spel de weg voor vele landgenoten.

Op 20 mei 2016, was het precies 35 jaar geleden dat Ipswich Town aan de hand van de twee Nederlandse sterspelers de UEFA Cup won. In het Olympisch Stadion van Amsterdam zegevierde AZ ’67 in de return weliswaar met 4-2, maar de 3-0 zege uit de heenwedstrijd was voldoende voor Ipswich Town.

Frans Thijssen, die in beide finalewedstrijden scoorde, werd in 1981 door Engelse journalisten uitgeroepen tot Voetballer van het Jaar, waarmee hij zich schaarde in een rijtje met Stanley Matthews en George Best. Mühren en Thijssen kunnen tot op de dag van vandaag niet over straat in Ipswich zonder te worden aangeklampt door handtekeningenjagers.

Het geheim van Ipswich is het verhaal van twee Nederlandse pioniers, die in Engeland nog steeds op een voetstuk staan. Maar ook het verhaal van een bijzondere voetbalclub. De club van Alf Ramsey, die in 1966 met Engeland wereldkampioen werd. De club van Bobby Robson, de aimabele manager die Ipswich Town internationaal op de kaart zette. En de club van John Cobbold, de meest eigenaardige voorzitter ooit.