ROGER ILEGEMS. DE MAN DIE GOUD WON EN ZIJN LEVEN VERLOOR.

Olympische Spelen 1984.

Roger Ilegems, een 22-jarige blonde krullenbol uit Hemiksem, schrijft sportgeschiedenis als hij het goud in de puntenkoers in de wacht weet te slepen. Bij zijn terugkeer wordt Roger in zijn geboortedorp als een held onthaald en is iedereen het er roerend over eens dat deze Olympische kampioen nog heel wat successen zal boeken.

Maar, het lot beslist anders. Roger moet veel vroeger dan verwacht stoppen met zijn carrière als wielerprof en gaat als arbeider in een draadfabriek aan de slag.

Na jaren intensief trainen en letten op de voeding, laat Roger alle remmen los. Hij eet soms wel vijf hoofdmaaltijden per dag en komt zienderogen aan. Als het met zijn gewicht echt de spuigaten uitloopt, besluit de Olympisch kampioen om een maagverkleining te laten uitvoeren. Op 10 januari wordt hij geopereerd en pas half april opent hij voor het eerste de ogen, volledig blind. Een lange revalidatie wacht en een volledig herstel behoort nooit meer tot de mogelijkheden.