LEVE DE VUELTA. DE GESCHIEDENIS VAN DE RONDE VAN SPANJE.

In de zeventig jaar dat de Ronde van Spanje wordt verreden, heeft zij een burgeroorlog, jarenlange dictatuur, perioden van economische malaise en diplomatieke isolatie overleefd. De Ronde heeft in haar bestaan verschillende organisatoren versleten, verschoof van het voorjaar naar het najaar en heeft grote kampioenen gekend als Bernard Hinault, Jacques Anquetil en Eddy Merckx.

In Leve de Vuelta zitten de auteurs de wielrenners dicht op de huid. De lezer herbeleeft het koersverloop van de eerste ronde in 1935 tot aan de laatste editie in 2008. Ook wordt in het boek de rol van de Spaanse ronde ten opzichte van de Tour de France en de Giro dItalia duidelijk. Het aanvankelijke minderwaardigheidscomplex de ronde is veruit de jongste van de drie heeft plaatsgemaakt voor trots.

De organisatie heeft de Vuelta met creativiteit en veel inzet gemaakt tot een wielerevenement vol dynamiek en is altijd op zoek naar nieuwe routes en beklimmingen om het voor wielerliefhebbers fris en aantrekkelijk te houden. Voor velen is de Vuelta daarom competitief gezien de mooiste en meest verrassende ronde.

De Nederlandse vertaling is door de auteurs speciaal aangevuld met de Nederlandse successen uit de Vuelta. Zo wonnen Joop Zoetemelk (1979) en Jan Janssen (1967) de Ronde en waren er etappeoverwinningen van onder anderen Jeroen Blijlevens, Jean-Paul van Poppel en Mathieu Hermans. De Nederlandse wielerploeg van de Rabobank won in de persoon van Dennis Menchov tweemaal de Spaanse ronde. Leve de Vuelta verklaart de evolutie van de Vuelta a España en toont de ontegenzeggelijke aantrekkingskracht van wielrennen in Spanje.

Nee, vriend, dit is de Vuelta, dit is niet Luilekkerland. Pedro Horrillo (wielrenner Rabobank)

Hoewel er in ons land doorgaans zeer neerbuigend over deze ronde gedaan wordt, is de Vuelta een zware ronde waar toprenners volle bak moeten gaan om tot succes te komen. Mart Smeets