IN HET SPOOR VAN RIK III. HERINNERINGEN AAN WIELRENNER RIK LUYTEN. !!! UITVERKOCHT

Herinneringen aan wielrenner Rik Luyten

'In het spoor van Rik III. Herinneringen aan wielrenner Rik Luyten' heet het nieuwste boek van Heemkunde Beverlo.

Rik Luyten werd geboren in Beverlo in 1931. Hij woonde in de Zuidstraat. Na de Tweede Wereldoorlog volgde hij zijn roeping: wielrenner worden. 'Rik was een rasechte spurter', zegt auteur Marc Bertrands. 'Aan klimmen en tijdrijden had hij een broertje dood, maar sprinten was zijn ding. Niet dat hij zich door zijn ploegmaats tot aan de streep liet rijden: Rik schuwde het labeur niet en nam het peloton geregeld op sleeptouw.'

'Van '55 tot '67 was Rik beroepsrenner. Hij reed voor heel wat ploegen als het Faema-team van Rik Van Looy. Later koerste hij voor het Mann-team, waar hij Herman Van Springel ontmoette. Rik Luyten was de koning van de kermiskoersen, maar ook internationaal gooide hij hoge ogen zoals in '58 toen hij in de Vuelta de voorlaatste en de laatste rit won. Enkele weken later startte hij in de Tour: hij behaalde geen zege, maar eindigde 52ste in de eindstand en werd tiende in de laatste rit met aankomst in Parijs. Rik sloot zijn loopbaan af met 63overwinningen. In '67 werd hij drankenhandelaar. Zijn nieuw leven was echter van korte duur want in '69 werd hij getroffen door een (fatale) hartaanval, 37jaar jong. Rik Luyten had de bijnaam 'Rik III' gekregen als opvolger van Rik Van Steenbergen en Rik Van Looy.'