JOOP ! AFSCHEIDSBOEK/HULDEBOEK.

Een leven lang gangmaker

Als er iemand de voorbije veertig jaar z'n plaats heeft verdiend in de kleurrijke wereld van de zesdaagsen, is het gangmaker Joop Zijlaard. De rondborstige horecabaas verstond zijn vak op de derny tot in de finesses, en daarnaast was hij een entertainer pur sang die ook nog eens kon lezen en schrijven met coureurs. Van Zoetemelk tot Zabel, van Knetemann tot Bettini, ze hebben hem op handen gedragen. Bijna zeventig is Zijlaard. Tijd om te stoppen.

Een prachtig boek over de voormalige horecakoning van Rotterdam die het in de wereld van de zesdaagsen ook schopte tot een gewaardeerde verschijning. Hij was een gangmaker in de breedste zin van het woord. Ongenaakbaar op en rond de piste, als gangmaker én entertainer. 100 paginas vol anekdotes en schitterende fotos van Cor Vos over een sportcarrière die ruim 43 jaar duurde en die op 5 januari 2013 eindigt op de plaats waar ze begon: tijdens de Zesdaagse van Rotterdam. Dit boek is een blijvende herinnering aan 'de wereldkampioen onder de gangmakers'.

De Rotterdammer is trots dat hij in zijn eigen woonplaats afscheid mag nemen. 'Ik ben in Ahoy begonnen en het is uniek dat ik daar ook stop in goede conditie. Ik wil voor zijn dat mensen zeggen dat ik te oud ben. Op 5 januari rijd ik mijn laatste wedstrijd met mijn kleinzoon. Daar kijk ik naar uit. In Gent heb ik eerder al een verschrikkelijk mooi afscheid gekregen, daar heb ik 35 jaar gereden. Ik kreeg een brok in mijn keel, maar ik denk dat ik hier in Rotterdam twee brokken in mijn keel krijg.'