VAN VLAANDEREN 2002 TOT SPORT VLAANDEREN BALOISE

25 jaar kweekvijver van koerstalent

Jubileumboek naar aanleiding van het 25-jarig bestaan van wielerteam Sport Vlaanderen.

Wielerploegen die een zilveren jubileum kunnen vieren, zijn eerder uitzondering dan regel. Het huidige Sport Vlaanderen ─ Baloise is er één van. Gestart als een tijdelijk initiatief onder de naam ‘Vlaanderen 2002 ─ Eddy Merckx’, is de ploeg uitgegroeid tot dé referentie in het opleiden van neoprofs tot volwaardige beroepsrenners. Tom Steels, Stijn Devolder, Yves Lampaert, Oliver Naesen, Serge Pauwels en Victor Campenaerts zijn maar enkele voorbeelden van renners die dankzij deze unieke wielerploeg konden uitgroeien tot succesvol profwielrenner.  

Fons Leroy, afgevaardigd bestuurder van de Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding, stond in 1994 aan de wieg van de toenmalige ploeg Vlaanderen 2002. Hij was de ontwerper van het concept.

Van 1994 tot en met 2018: van Vlaanderen 2002 - Eddy Merckx over Vlaanderen - T-Interim - Eddy Merckx, Chocolade Jacques - T-Interim - Capri Sonne, Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen, Topsport Vlaanderen, Topsport Vlaanderen - Mercator, Topsport Vlaanderen - Baloise, tot Sport Vlaanderen - Baloise.

Wist je dat…. 
- bijna 60 renners via de ploeg de overstap konden maken naar het hoogste niveau? 
- Iljo Keisse aan de zijde van Matthew Gilmore bij de Vlaanderen-ploeg de pistestiel leerde? 
- Vlaanderen 2002 Sven Nys als eerste een contract als profveldrijder had aangeboden? 

Oud-renners over de ploeg: 

Tom Steels: Vlaanderen 2002 was voor mij een geschenk uit de hemel. Daar kon ik rijpen zonder druk. 

Mario Aerts: De ploeg van Roger Swerts was de beste keuze om prof te worden.

Oliver Naesen: Zonder Walter Planckaert en Hans De Clercq was ik nooit profrenner geweest.  

Serge Pauwels: Mijn periode bij Topsport Vlaanderen was de beste zet in mijn carrière.