GRAND DEPART UTRECHT.

De Tour de France door andere ogen

In een camper wakker worden tussen de Basken, dat is de Tour de France.   (Thijs Zonneveld)

Op twee sneetjes brood en pindakaas rijd je niet de Mont Ventoux op.    (Henk Westbroek)

Met verhalen van:  Thijs Zonneveld, Henk Westbroek, Michael Boogerd, Jeroen Wielaert, Gadiza Bouazani, Martijn van Hulsteijn, Dafne Schippers e.a.


Als klein jongetje fietste ik, terwijl de stopwatch langs de kant op de stoeprand lag, al rondjes over het net neergelegde asfalt. De geur van het verse asfalt was nog te ruiken. Gekscherend zeiden we dat het kwam door het harde rijden van ons, dat die scherpe lucht zo goed te ruiken was.

Om 14.00 uur was het klaar met de pret en was het tijd voor serieuze zaken. Naar binnen, Radio Tour de France aan en luisteren naar het ‘alsof je er bij was’-commentaar van Theo Koomen. Zelfs op warme dagen was er de twijfel: blijven we nog fietsen of nemen we nog een duik in het zwembad? Steevast was het antwoord al gegeven voordat we het de ander hoefden te vragen. Zo zaten we met een groepje jongens weer bij de radio en hoopten we dat de renners een beetje doorreden zodat de ‘live’-uitzending op de televisie een beetje op tijd begon.

In 1978 was ik er als klein jongetje bij toen het Tourcircus startte in Leiden. In de stromende regen ging menigeen onderuit. Het kon bij mij de pret niet drukken, de renners waren er en ze waren zo dichtbij. Helaas gingen ze in de proloog wel erg hard, waardoor ze ook steeds weer snel uit het zicht waren.

Bij de Grand Départ in Utrecht hopen ‘we’ met zijn allen op stralend zomerweer. 600.000 tot 800.000 mensen worden er dan verwacht. Ook deze keer zal ik er bij zijn. Wel wat jaartjes ouder en deze keer niet naar de radio luisterend de eerste dagen, maar de Tourstart in en rondom Utrecht volgen als liefhebber maar ook als journalist voor het Stadsblad Utrecht. Dat is je hobby uitvoeren op een leuke manier. Ook nu zal ik weer achter de hekken staan, net als dat ik dat de laatste jaren deed bij de slotetappe in Parijs.

Het Tourcircus strijkt nu neer in ons ‘Utreg’ en dat het een feest wordt, dat is zeker. De afgelopen maanden heb ik met zowel bekende als minder bekende Utrechters een Tourverhaal gemaakt. Hoe kijken zij tegen de Tourstart in Utrecht aan, maar ook hoe zij de Tour als kind beleefden. Alles is nu gebundeld in een boekje voor echte liefhebbers. ...